상식의 힘

세계 지도 선구자 메르카토르 도법 만약 지도가 없다면, 얼마나 큰 혼란과 불편이 생길까요? 지도는 쓰임새가 정말 다양한 유용한 도구임에 틀림없습니다. 컴퓨터 시대에도 항공 사진을 이용한 세계 지도, 군사 지도, 네비게이션 등 지도는 계속 진화하면서 요긴하게 사용되고 있습니다. 이러한 정확한 지도의 초석을 놓은 사람은 누구일까요? 지도 제작에 큰 혁신을 가져온 사람은 16세기 네덜란드의 천재 지리학자 메르카토르입니다. 메르카토르는 근대적 세계 지도 제작의 선구자로 꼽히는데, 메르카토르 도법으로 유명합니다. 메르카토르는 1512년에 벨기에 작은 항구에서 태어났습니다. 그는 1534년에 수학자인 헤마 프리시위스의 지도를 받으며 수학, 천문학, 지리학을 공부하기 시작했습니다. 16세기 초에 지도 제작자들은 두꺼..