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마이클 패러데이 전자기 유도 현상 발견 이야기
전기의 아버지라고 불리는 과학자를 아십니까? 오늘날 우리가 너무나 편리하게 쓰고 있는 전기를 인류에게 선사한 과학자는 바로, 마이클 패러데이입니다. 영국의 과학자 마이클 패러데이가 전자기 유도 현상이라는 것을 발견해서 그 덕분에 전기 모터나 동력 발생 기술이 개발되었습니다. 특히, 그가 과학자로서 많은 존경을 받는 이유 중에는 이러한 과학적 업적뿐만 아니라 역사상 실험을 가장 중시한 과학자이며, 어렵고 복잡한 과학 이론을 대중들에게 쉽게 설명하는 명강의 때문이기도 합니다.
1791년 영국에서 출생한 마이클 패러데이는 아주 가난한 집안의 무학 출신이었습니다. 과학자 조수 생활을 하면서 셀수 없이 많은 실험을 반복해서 전기 대중화를 이끌었습니다. 주목할만한 과학적 업적에도 불구하고 그는 부와 명예를 추구하지 않았고, 평생 동안 검소하고 겸손한 태도를 나타냈습니다. 한 전기 작가는 마이클 페러데이는 다른 어떤 물리학자보다도 훨씬 많은 순수한 과학적 업적을 후손들에게 남겨 주었고, 그의 발견의 결과로 문명 생활이 상당한 영향을 받았다고 기술하고 있습니다.
마이클 패러데이가 발견한 전자가 유도 현상이란 무엇입니까? 1831년에 그는 전류가 자기장을 형성하여 제 1회로와 절연되어 있지만 근접해 있는 제 2회로에 전류를 유도할 수 있다는 사실을 증명하였습니다. 그는 전기와 자기의 상호 작용에 관한 실험을 계속 해 왔는데, 그러한 과정을 통해서 코일 형태의 구리선에 자속의 상대적인 변화 운동이 있을 때 코일에 전류가 발생하는 현상을 발견한 것입니다. 그가 전자기 유도 현상을 발견한 이후로 전동기와 발전기를 발명했습니다. 그의 이러한 업적 덕분에 오늘날 우리가 더 쉽게 전기를 이용할 수 있게 된 것입니다.
마이클 패러데이는 과학 대중화에도 앞장섰습니다. 그는 영국 왕립 연구소에서 복잡한 화학과 물리학 이론에 대해 폭넓게 강의를 하였습니다. 흥미롭게도 그가 강사로 활동하면서 보여준 강의 방식 역시 배울 점들이 많습니다. 당시에 그는 청중이 이해하기 쉽게, 그리고 흥미를 일으키는 방식으로 강의하였습니다. 또한 언제나 종이에 주제의 개요를 적고, 연상법 등을 사용하여 상기해 냄으로 각 부분을 채워 나갔다고 합니다. 일반적인 과학 강의가 매우 어렵고 지루하고 딱딱한 것이 사실입니다. 하지만 그는 대중들에게 호소력있는 친근한 강의를 시대를 앞서 했던 것입니다.
패러데이에게 배울 수 있는 또 한가지 점은 역사상 가장 실험을 중시한 과학자라는 사실입니다. 그는 과학자로서 자기가 사실임을 증명할 수 있는 것들에만 밀접히 고착하였습니다. 사실 과학이라는 학문 분야가 주의 깊이 관찰된 사실들에 의존해 있는 것이기 때문에 그것이야말로 과학자로서 가장 기본이라고 할 수 있을 것입니다. 그가 얼마나 기본에 충실한 과학자였는지를 잘 알 수 있습니다. 그리고 그가 수백수천번에 걸쳐 반복해서 실행한 실험 덕분에 전자기 유도 현상이라는 원리도 발견할 수 있었던 것입니다.
이상, 전기의 아버지라고 불리는 마이클 패러데이 이야기였습니다.